Bruno Mars kehrt mit "The Romantic" zum Chicano-Soul zurck

Nach einer bemerkenswerten zehnjährigen Abwesenheit von Soloalben kehrt Bruno Mars mit seinem neuesten Werk, „The Romantic“, zurück. Diese Veröffentlichung ist weniger ein Versuch, seine Popstar-Dominanz zu unterstreichen, sondern vielmehr eine aufrichtige Ehrerbietung an den Chicano-Soul. Die lange Pause wurde meisterhaft genutzt, unter anderem durch Kollaborationen wie Silk Sonic und das Brechen von Streaming-Rekorden. Mit „The Romantic“ zeigt Mars eine tiefgreifende klangliche Weiterentwicklung.

Die maßgebliche treibende Kraft hinter dieser musikalischen Metamorphose ist Produzent D’Mile. Seine Zusammenarbeit mit Mars, die bereits bei Silk Sonic begann, hat den charakteristischen Klang von Mars von grellen Pop-Elementen zu einer sanften, bernsteinfarbenen Ästhetik verschoben. Diese neue musikalische Richtung schöpft Inspiration aus der frühen Disco-Ära und der Motown-Tradition, die tief in der Chicano-Kultur verwurzelt ist. Das Albumcover, ein monochromes Porträt mit Lowrider-typischer Typografie, spiegelt diese ästhetische Verbundenheit wider und unterstreicht Mars' authentische Auseinandersetzung mit seinen puerto-ricanischen Wurzeln und seiner Zeit in Los Angeles.

Die neun Stücke des Albums zeichnen sich durch eine besondere Wärme und Präzision aus. Die Instrumentierung, insbesondere die Bläsersektionen, die unter der Leitung von Gabriel Roth von Daptone Records entstanden, zeugt von sorgfältiger Arrangementarbeit. Mars taucht tief in die Welt der Doo-Wop-Balladen ein, die in den südwestlichen USA bei gesellschaftlichen Anlässen beliebt sind. Produzent D’Mile verzichtet auf kommerzielle Pop-Kniffe und ermöglicht es Mars' Stimme, in ihrer vollen Bedeutung zur Geltung zu kommen. Die thematische Bandbreite des Albums reicht von leidenschaftlichem Begehren, wie in „Risk It All“ und „Cha Cha Cha“, bis hin zu spiritueller Verehrung, exemplarisch dargestellt in „God Was Showing Off“. Besonders berührend sind die Momente, in denen Mars seine sonst so souveräne Fassade ablegt. In Stücken wie „Why You Wanna Fight?“ und „On My Soul“ zeigt er sich verletzlich, gesteht Fehler ein und sehnt sich nach Unterstützung. Das Album schließt mit einem Gefühl der Unsicherheit in „Nothing Left“ und dem verzweifelten Versuch, eine Liebe durch Tanz zu bewahren in „Dance with Me“. Hier präsentiert sich kein makelloser Popstar, sondern ein Mensch, der die Grenzen der Performance erkennt.

„The Romantic“ ist ein kompaktes und durchweg stimmiges Werk, das Bruno Mars' außergewöhnliche Wandlungsfähigkeit eindrucksvoll belegt. Er bewegt sich mit bemerkenswerter Anmut in der Oldies-Soul-Tradition, wobei D’Miles Produktion dem Ganzen eine solide Verankerung verleiht. Dieses Album ist ein Beweis für künstlerische Reife und den Mut, neue klangliche Wege zu beschreiten, was nicht nur eine Rückbesinnung auf musikalische Wurzeln darstellt, sondern auch eine zutiefst menschliche und authentische Seite des Künstlers offenbart. Es erinnert uns daran, dass wahre Kunst oft aus der Hingabe zu den eigenen Wurzeln und der Bereitschaft zur Selbstreflexion entsteht.