Country-Musikerin Ella Langley und rechte Verschwörungstheorien um USAID

Der durchschlagende Erfolg von Ella Langleys Country-Ballade "Choosin' Texas", die seit Wochen die Charts anführt, wird von einigen rechten Persönlichkeiten seltsam interpretiert. Anstatt naheliegende Erklärungen für ihren Aufstieg zu suchen, verbreiten sie Verschwörungstheorien: Langleys Erfolg sei nur möglich, weil Elon Musk und DOGE die Mittel der U.S. Agency for International Development (USAID) gekürzt hätten. Diese Kreise behaupten, USAID habe zuvor die amerikanische Rap-Industrie künstlich am Leben erhalten und Musks Eingreifen habe den Weg für "amerikanischere" Country-Künstler freigemacht. Diese Behauptungen ignorieren reale Streaming-Daten, beruhen auf rassistischen Vorurteilen und nutzen eine junge Künstlerin als Schachfigur in Kulturkämpfen.

Rechte Verschwörungstheorien um Langleys Aufstieg und die Rolle von USAID

Die Country-Musikerin Ella Langley hat mit ihrer melancholischen Ballade "Choosin' Texas" einen bemerkenswerten Erfolg erzielt, der ihr wochenlang den Spitzenplatz in den nationalen und internationalen Charts sicherte. Dieser Hit über Liebe, Verlust und den "Lone Star State" wurde vom ROLLING STONE sogar zum Song des Sommers gekürt. Doch abseits des musikalischen Erfolgs wird Langleys Popularität von rechten Kreisen für die Verbreitung einer weitreichenden Verschwörungstheorie instrumentalisiert.

Anstatt naheliegende Gründe für ihren Durchbruch wie Talent oder geschicktes Marketing zu erkennen, behaupten einflussreiche Stimmen der kulturellen Rechten, Langleys Erfolg sei das direkte Ergebnis von Elon Musks und DOGEs angeblichen Kürzungen der U.S. Agency for International Development (USAID). Diese Organisation, die für internationale Entwicklungshilfe zuständig ist, soll nach diesen Theorien mit ihrem jährlichen Budget von etwa 40 Milliarden Dollar (vor Musks angeblichem Eingriff) die amerikanische Rap-Industrie künstlich am Leben erhalten haben. Die Verschwörungserzählung besagt, dass die Abwicklung von USAID durch DOGE den Weg für "authentisch amerikanische" Country-Künstler geebnet habe, was Rap – eine zutiefst amerikanische Kulturform – ungerechterweise als weniger relevant darstellt.

Als Beweis für diese Behauptungen wird lediglich angeführt, dass der Zeitpunkt der DOGE-Kürzungen mit einem Aufschwung der Country-Musik in den Streaming-Charts zusammenfällt. Kritiker weisen darauf hin, dass dies eine stark vereinfachte und oft rassistisch motivierte Interpretation ist, die tatsächliche Streaming-Daten und den gesunden Menschenverstand ignoriert. Steve Frassen, ein rechtsextremer Social-Media-Nutzer, rief seine Anhänger im Mai dazu auf, die angebliche "Rehabilitierung" von Menschen zu feiern, die Rap in den 90er und 2000er Jahren verachteten, und bezeichnete Rap als "staatlichen Dreck, der von USAID finanziert wurde, um Middle America zu verdummen". Diese Behauptung fand ihren Weg in den Podcast von Joe Rogan, der sie einem Millionenpublikum präsentierte und auf ältere, längst widerlegte Verschwörungstheorien Bezug nahm.

Obwohl Rogan seine Zweifel äußerte, trugen seine Kommentare dazu bei, die Verschwörungstheorie zu legitimieren und sie aus den extremsten Ecken der sozialen Medien in die breitere rechte Creator-Economy zu tragen. Tim Pool behauptete ebenfalls, Rap-Musik sei seit 35 Jahren aus den Billboard Top 40 verschwunden, nur wenige Monate nach der angeblichen Schließung von USAID. Dabei ignoriert er, dass Künstler wie Drake und Lil Baby weiterhin hohe Chartplatzierungen erreichen. Der Rückgang von Rap und Hip-Hop in den Charts ist stattdessen teilweise auf eine umstrittene Regeländerung von "Billboard" zurückzuführen, die bezahlte Abonnement-Streams stärker gewichtet als werbefinanzierte – eine Entscheidung, die YouTube dazu veranlasste, seine Datenpartnerschaft mit "Billboard" zu beenden.

Rechte Propagandisten wie Benny Johnson nutzten Langleys Erfolg, um ihre Agenda voranzutreiben, indem sie behaupteten, "Libtards" hätten keine Antwort auf ihren Erfolg. Dabei wird Langleys Lied über das "Lieben von Texas" als Beispiel für "echte amerikanische Kultur" dargestellt, die gegen die von "Popmusik-Queens" wie Whitney Houston und Mariah Carey vertretene Kultur ausgetauscht wurde. Diese Narrative sind von rassistischen Untertönen durchdrungen und nutzen den Erfolg einer unpolitischen Künstlerin, um kulturelle Spaltung und nativistische Ressentiments zu schüren. Der Boom der Country-Musik ist unbestreitbar, doch R&B und Hip-Hop bleiben im Streaming insgesamt weiterhin dominant, während andere Genres ebenfalls wachsen.

Die Instrumentalisierung von Kunst für politische Narrative: Ein kritischer Blick

Die Art und Weise, wie der Erfolg einer Künstlerin wie Ella Langley für politische Zwecke missbraucht wird, ist besorgniserregend. Es offenbart, wie in den Echokammern der Rechten Fakten verzerrt und rassistische Untertöne geschürt werden, um eine vermeintliche Kulturkampf-Agenda voranzutreiben. Das Ignorieren von differenzierten Streaming-Daten und die Heranziehung fragwürdiger Theorien zeigen, dass es nicht um die Wahrheit geht, sondern um die Konstruktion eines Narrativs, das in die eigene Weltanschauung passt. Dies verdeutlicht die Notwendigkeit eines kritischen Umgangs mit Informationen und einer stärkeren Sensibilisierung für die Mechanismen von Desinformation, insbesondere wenn sie dazu dienen, Künstler oder Kunstformen zu diskreditieren und Gesellschaften zu spalten.